ÚLTIMOS DÍAS DE CAMPO DEL AÑO

     Al final, por diferentes causas me he pasado los últimos días del año en el campo, bien por trabajo, bien por placer, con Víctor que vino a pasar unos días, y con Raimundo que también se acercó por Andújar.

     Estuve el jueves por la mañana haciendo seguimiento de fauna en una finca de la Sierra de Andújar. Concretamente esperaba encontrarme con el lince, pero no hubo suerte. Casi todo el tiempo permanecí observando desde un punto elevado desde el que controlaba una amplia superficie de terreno adehesado. Durante el transcurso de las horas vi a los habituales habitantes de estos montes. Las urracas prácticamente estuvieron presentes todo el día por las dehesas que vigilaba, pero tranquilas, sin que nada las alterara, luego ni el lince ni ningún otro depredador merodeaba por allí. Otro animal con el que el lince interactúa, así como la mayoría de los depredadores del monte mediterráneo, es su presa específica, los conejos que tranquilamente se soleaban junto a las bocas de sus madrigueras, sin que nada los perturbara. Unos maullidos sonaron en el monte, y por un momento me pusieron en alerta, pero pronto me di cuenta que eran mochuelos. Las palomas y los rabilargos pasaban por la zona de vez en cuando.

     Por las faldas de los montes apareció una pequeña manada de ciervos acompañada de un reducido rebaño de muflones. Unas totovías estuvieron moviéndose por el carril y su alrededor, y entre las ramas de las encinas, lo hizo una bandada de mitos. De los lentiscos de vez en cuando surgía el petirrojo que cantaba desde su interior. También se escuchaba a la curruca rabilarga, y en el cambio de un arbusto a otro, pude ver una en vuelo, y posada visible en una rama, en el instante previo a ocultarse. Algún que otro colirrojo se posaba descaradamente sobre las piedras. Los zorzales charlos corrían por la hierba. Al moverme para ojear otra vertiente se levantó un grupo de perdices. Los pinzones también se dejaron ver y oír por el lugar. Los pitos reales a menudo se escuchaban, y a veces conseguía ver alguno. En cambio, solo pude ver un pico picapinos al que también escuché.

     Y cuando el día sobrepasaba su ecuador, y el sol caldeaba el aire, empezaron a ascender los buitres en el horizonte. El águila imperial cantó, pero no conseguí verla. Antes de irme, eché un vistazo desde otros sitios desde los que también tenía buenas vistas. En mis cortos desplazamientos veía pinzones y rabilargos, pero sobre todo prestaba atención a las urracas. Entre las encinas volví a ver un grupo de mitos, pero también descubrí un precioso reyezuelo listado. Seguí mi camino y pude ver un mochuelo tomando un baño de sol sobre un granito. Al llegar casi a la salida de la finca, un gran número de tórtolas turcas se hacinaba sobre un cable del tendido eléctrico. Cerca de la salida también caminaban las perdices, entre las rocas y los matorrales, y desde la vara seca de un gamón, vigilaba un alcaudón real.

     El viernes tuve una doble sesión de campo, una diurna y otra nocturna. Por la mañana me dediqué a vigilar un comedero de pájaros en Las Viñas de Peñallana, y por la tarde llegó Víctor, y salimos por la sierra de noche.

     En la fresca mañana pasé unas pocas horas en el interior de un hide para ver que especies acudían a comer al comedero. Por importancia numérica y frecuencia con la entraban fueron gorriones comunes y pinzones vulgares, que se acercaban en bandadas. Un petirrojo (o tal vez ejemplares distintos) entró hasta en seis ocasiones diferentes, actuando siempre de la misma manera. Se posaba en alguna rama o en el propio comedero, hacía unas genuflexiones, pica algo rápidamente y pinzaba algo que se llevaba en el pico. Ya no volvía a aparecer hasta pasado un buen rato. Un pequeño acentor común también frecuentaba el lugar, comisqueando en el suelo, moviéndose en saltos largos y horizontales, a ras de suelo, impulsándose con las alas, que parecía más un ratón que un pájaro. En incluso a veces se limitaba a ocultarse bajo un tronco, como si fuera un pequeño roedor, cuando los gorriones y los pinzones se alarmaban, y salían en estampida del comedero. Los rabilargos se confiaron a entrar casi al final de mi espera, y hasta una docena llegaron a comer. Un carbonero y un par de herrerillos se movieron por allí, pero no se quedaron a la comida. Pero el pájaro que más me fascinó ver, fue una hembra de pinzón real, que acompañaba a sus parientes los vulgares. Esta especie comensal, que está aquí como invernante, fue de las primeras en entrar por la mañana, y me llegué a deleitar observándola en un par de ocasiones. Pero mis observaciones no son tan continuas como aquí describo, y había momentos en los que me tenía que conformar con escuchar los cantos de los pájaros, entre los que también está el mirlo, que nunca apareció por el comedero.

La luna llena, como la yema de un huevo, en una clara noche de invierno.

     Por la tarde llegó Víctor, e hicimos una ruta nocturna hasta el Embalse del Jándula. Pocos animales vimos de camino, más allá de unos pocos ciervos. La noche era bastante clara, pues había luna llena, y el cielo estaba despejado. También hacía frío, y en algunos puntos del camino donde paramos para tratar de oír los sonidos de la noche, soplaba el aire por lo que resultaba incómodo estar a la intemperie. Un rato a orillas del pantano, nos permitió escuchar ulular al búho real, y los alaridos de un cárabo. Al volver, además de coincidir con algún ciervo más en el camino, también vimos una liebre.

     Al día siguiente fuimos a Sierra Mágina. Víctor quería subir al Almadén, el segundo pico más alto de la sierra y de la provincia. Tomamos el camino largo para ir, yéndonos por Linares y Baeza hasta Mancha Real. Sobre los cables paralelos a las carreteras por las que circulamos, era frecuente encontrar estorninos posados. Las carreteras en los alrededores de Baeza están en obras, y el ir más despacio nos dejó apreciar al colirrojo tizón en el asfalto, al ratonero oteando desde un poste, y al cuervo sobrevolando el olivar.

Las cumbres nevadas de Sierra Mágina

    Atravesamos Mancha Real para tomar el camino que sube al Almadén, al principio carretera, pista al final, y tratar de llegar a su cima, donde las estructuras metálicas de antenas y repetidores, visibles desde bien lejos, quiebran la estética del paisaje montano, ahora nevado. La nieve que cubre las altas cotas también fue la responsable de que no culminásemos con nuestro objetivo. Pero el paseo hasta donde llegamos bien mereció la pena.

     Al comienzo del camino, nos adentramos en un bosque de altos pinos carrascos donde abundan los pinzones y canta el carbonero. Una ardilla cruza la carretera y trepa por el fuste vertical de un pino hasta perderse en su copa. El pinar se acaba dando paso al bosque primigenio, un encinar de montaña. Entre las encinas, que según escalamos altura, van reduciendo su porte, se intercalan majuelos, ahora deshojados, en los que fácilmente se descubren los muérdagos. En estos tramos de vegetación más aclarada vimos unas pocas urracas y mirlos. También nos encontramos con un pequeño grupo de escribanos montesinos y algún que otro colirrojo tizón.

El almohadillado piorno, medio cubirto de nieve

     La nieve que cubre el camino nos obliga a dar la vuelta, y aprovechamos para parar a comer. Sin haber llegado a lo más alto, divisamos al sur Sierra Nevada, al oeste se prolonga Sierra Sur, al norte aparece la campiña olivarera que se extiende por la vega del Guadalquivir hasta Sierra Morena, y las Sierras de Cazorla y Segura quedan al este. Y mientras almorzábamos, una hembra de gavilán, se paseó sobre nuestras cabezas, a baja altura y con relativa calma. Al surgir del encinar la pequeña rapaz de vientre rayado, nos petrificamos como las piedras en las que estábamos sentados, por unos momentos, nuestros movimientos se congelaron como la nieve que nos rodeaba.

     Bajando por el camino, la diversidad de fauna que observamos se intensifica con respecto a la subida. Volvemos a ver a los escribanos montesinos y a las urracas, pero ahora aparecen con relativa abundancia los arrendajos, y también se dejan ver algunos zorzales. Paramos para cerciorarnos de los ungulados que pastan al fondo de un barranco. En un principio pensamos que serían cabras, por el lugar donde estábamos, pero pronto verificamos que se trata de once gamos, lo cual resultó algo chocante, y fue objeto de debate entre nosotros. Con el descenso, un manto de nubes abraza la montaña. Al volver a entrar en el pinar descubrimos los bandos de pinzones, vemos algún que otro carbonero que también se escucha, y también oímos a los piquituertos. Y en lo más alto de un pino conseguimos ver una hembra apostada. Nos desviamos un rato del camino para asomarnos al mirador de la Peña del Águila. Más abajo, a lado de una fuente que hay junto a la carretera donde paramos a beber agua, se nos cruzan unas pocas palomas torcaces.

El Pico Almadén

     Al llegar a Mancha Real vemos un mosquitero revoloteando entre las ramas de un almendro, y gorriones al pasar por las calles del pueblo. Desde Mancha Real fuimos hasta Pegalajar por pista forestal, en la que sobre todo nos encontramos con mirlos. Pero también pudimos ver otro gavilán, y más adelante dos hembras de cabra montés.

Carbonero Común

     Para el domingo habíamos quedado con Raimundo, y salimos por la Sierra de Andújar. Aprovechando la ocasión de nuestro paso por Las Viñas, les eché de comer a los pájaros en sus comederos, en uno de los cuales hicimos una pequeña espera en la que no tardaron e aparecer sus habituales comensales, un macho de curruca cabecinegra, el trepador azul, el petirrojo, y tres especies de páridos, el carbonero común, y los herrerillos común y capuchino.

     Nuestra siguiente parada la hicimos en el Encinarejo. Las urracas, los rabilargos y los pinzones nos acompañaban por el camino a través del área recreativa. La luz era muy dura para observar desde el mirador, por lo que bajamos a orillas del Jándula. En sus aguas chapoteaba tranquilamente un cormorán que no se inmutó por nuestra presencia, mientras que otro permanecía posado en un fresno al otro lado del río. En cambio, una garza real salió volando propagando por el bosque su graznido de alarma. También logramos ver un petirrojo y una lavandera cascadeña. Al regreso, paramos en el mirador, donde a pesar de no ver ningún animal, no tardaron en aparecer por allí un par de petirrojos para distraernos.

El Río Jándula, a su paso por El Encinarejo

    Seguimos nuestra ruta trazada avanzando por la sierra hacia el norte. Por el entorno de la carretera podemos ver algunos pinzones en algunos puntos, y más alejados, monte adentro, descubrimos algunos ciervos. Carretera adelante, nos detenemos para observar el planeo de un buitre que resulta ser negro, y acto seguido descubrimos dos leonados que también vuelan cerca.

     Casi en el límite septentrional del Parque Natural cogemos el Sendero del Junquillo, en dirección Fuencaliente, circulando por una pista con ciertas dificultades para un coche normal. A lo largo del recorrido, y en distintos tramos de la pista logramos observar una variada avifauna, al pasar por los diversos pasajes, del monte adehesado a manchas boscosas más espesas. Los córvidos más frecuentes son las urracas y los rabilargos, pero también conseguimos ver algún arrendajo. Los fringílidos más abundantes fueron los pinzones, sin embargo también se nos cruzó un pequeño bando de jilgueros. En cuanto a los túrdidos tenemos avistamientos del pequeño petirrojo hasta el zorzal charlo o el mirlo común. Y así mismo otras aves como las palomas torcaces, los estorninos negros, las lavanderas blancas, los escribanos montesinos, y una abubilla se dejaron ver por las inmediaciones del carril. Los ciervos fueron los ungulados que en mayor número de ocasiones llegamos a ver, pero también nos topamos con tres gamos, y vimos un muflón macho descansando a la vera de un arroyuelo.

Gamas

     Paramos a comer en el Mirador del Valmayor. Las pozas de agua aisladas que allí se mantenían a duras penas durante este verano, estaban ahora conectadas por un generosa corriente de agua. Más allá del río se elevaba Sierra Madrona, que nos mostraba su vertiente sureña. Y entorno a la misma, lejanos, descubrimos diferentes columnas de buitres progresando en el aire, integradas por innumerables individuos, aparentemente todos leonados.

Meandro del Río Valmayor

Sierra Madrona

     Tras una breve parada en Fuencaliente, regresamos a Andújar por la carretera nacional que va de Puertollano a Montoro, cruzando la Sierra de Cardeña. Aunque en esta carretera nos resultaba imposible parar, no impidió que viésemos algunas urracas y un cernícalo.


(*) Fotografías: gentileza de Víctor Revuelta.

FECHA	LUGAR	ESPECIE	OBSERVACIÓN
27/12/2012	Sierra de Andújar	Conejo Europeo (Oryctolagus cuniculus)	Pocos
27/12/2012	Sierra de Andújar	Muflón (Ovis orientalis)	Pocos
27/12/2012	Sierra de Andújar	Ciervo Rojo (Cervus elaphus)	Algunos
27/12/2012	Sierra de Andújar	Buitre Leonado (Gyps fulvus)	Varios
27/12/2012	Sierra de Andújar	Águila Imperial Ibérica (Aquila adalberti)	Oída
27/12/2012	Sierra de Andújar	Perdiz Roja (Alectoris rufa)	Algunas. Oída
27/12/2012	Sierra de Andújar	Paloma Torcaz (Columba palumbus)	Algunas
27/12/2012	Sierra de Andújar	Tórtola Turca (Streptopelia decaocto)	Varias
27/12/2012	Sierra de Andújar	Mochuelo Europeo (Athene noctua vidalii)	Un ind. Oído
27/12/2012	Sierra de Andújar	Pito Real (Picus viridis sharpei)	Pocos. Oído
27/12/2012	Sierra de Andújar	Pico Picapinos (Dendrocopos major)	Un ind. Oído
27/12/2012	Sierra de Andújar	Totovía (Lullula arborea)	Pocas
27/12/2012	Sierra de Andújar	Petirrojo Europeo (Erithacus rubecula)	Pocos. Oído
27/12/2012	Sierra de Andújar	Colirrojo Tizón (Phoenicurus ochruros)	Pocos
27/12/2012	Sierra de Andújar	Zorzal Charlo (Turdus viscivorus)	Pocos. Oído
27/12/2012	Sierra de Andújar	Curruca Rabilarga (Sylvia undata)	Un ind. Oída
27/12/2012	Sierra de Andújar	Reyezuelo Listado (Regulus ignicapilla)	Un ind.
27/12/2012	Sierra de Andújar	Mito Común (Aegithalos caudatus irbii)	Algunos. Oído
27/12/2012	Sierra de Andújar	Alcaudón Real (Lanius meridionalis)	Un ind.
27/12/2012	Sierra de Andújar	Urraca (Pica pica melanotos)	Varias. Oída
27/12/2012	Sierra de Andújar	Rabilargo Ibérico (Cyanopica cooki)	Algunos
27/12/2012	Sierra de Andújar	Pinzón Vulgar (Fringilla coelebs coelebs)	Algunos. Oído
28/12/2012	Carretera de La Lancha	Liebre Ibérica (Lepus granatensis)	Un ind.
28/12/2012	Carretera de La Lancha	Ciervo Rojo (Cervus elaphus)	Pocos
28/12/2012	Embalse del Jándula	Búho Real (Bubo bubo)	Oído
28/12/2012	La Lancha	Cárabo Común (Strix aluco sylvatica)	Oído
28/12/2012	Las Viñas	Pico Picapinos (Dendrocopos major)	Un ind. Oído
28/12/2012	Las Viñas	Acentor Común (Prunella modularis)	Un ind.
28/12/2012	Las Viñas	Petirrojo Europeo (Erithacus rubecula)	Un ind.
28/12/2012	Las Viñas	Mirlo Común (Turdus merula)	Oído
28/12/2012	Las Viñas	Carbonero Común (Parus major)	Un ind.
28/12/2012	Las Viñas	Herrerillo Común (Cyanistes caeruleus)	2 inds.
28/12/2012	Las Viñas	Rabilargo Ibérico (Cyanopica cooki)	Varios. Oído
28/12/2012	Las Viñas	Gorrión Común (Passer domesticus)	Varios. Oído
28/12/2012	Las Viñas	Pinzón Vulgar (Fringilla coelebs coelebs)	Varios. Oído
28/12/2012	Las Viñas	Pinzón Real (Fringilla montifringilla)	Una hembra
29/12/2012	Pista del Almadén	Ardilla Roja (Sciurus vulgaris)	Un ind.
29/12/2012	Pista Mancha Real - Pegalajar	Cabra Montés (Capra pyrenaica hispanica)	2 hembras
29/12/2012	Pista del Almadén	Gamo (Dama dama)	11 inds.
29/12/2012	Pista del Almadén. Mancha Real - Pegalajar	Gavilán Común (Accipiter nisus)	2 inds. total
29/12/2012	Campiña olivarera (cercanías de Baeza)	Busardo Ratonero (Buteo buteo)	Un ind.
29/12/2012	Pista del Almadén	Paloma Torcaz (Columba palumbus)	Pocas
29/12/2012	Campiña olivarera. Pista del Almadén	Colirrojo Tizón (Phoenicurus ochruros)	Pocos
29/12/2012	Pista del Almadén. Mancha Real - Pegalajar	Mirlo Común (Turdus merula)	Algunos
29/12/2012	Pista del Almadén	Zorzal Charlo (Turdus viscivorus)	Pocos
29/12/2012	Pista del Almadén	Mosquitero Común (Phylloscopus collybita)	Un ind.
29/12/2012	Pista del Almadén	Carbonero Común (Parus major)	Pocos. Oído
29/12/2012	Pista del Almadén	Arrendajo Común (Garrulus glandarius)	Pocos
29/12/2012	Pista del Almadén	Urraca (Pica pica melanotos)	Pocas
29/12/2012	Campiña olivarera (cercanías de Baeza)	Cuervo Común (Corvus corax)	Un ind.
29/12/2012	Campiña olivarera	Estornino Negro (Sturnus unicolor)	Algunos
29/12/2012	Mancha Real	Gorrión Común (Passer domesticus)	Pocos
29/12/2012	Pista del Almadén	Pinzón Vulgar (Fringilla coelebs coelebs)	Algunos
29/12/2012	Pista del Almadén	Piquituerto Común (Loxia curvirostra)	Una hembra. Oído
29/12/2012	Pista del Almadén	Escribano Montesino (Emberiza cia)	Pocos
30/12/2012	Pista del Junquillo - Fuencaliente	Muflón (Ovis orientalis)	Un macho
30/12/2012	Parque Natural Sierra de Andújar	Ciervo Rojo (Cervus elaphus)	Algunos
30/12/2012	Pista del Junquillo - Fuencaliente	Gamo (Dama dama)	3 inds.
30/12/2012	El Encinarejo	Cormorán Grande (Phalacrocorax carbo)	2 inds.
30/12/2012	El Encinarejo	Garza Real (Ardea cinerea)	Un ind. Oída
30/12/2012	Parque Natural Sierra de Andújar	Buitre Leonado (Gyps fulvus)	Bastantes
30/12/2012	Parque Natural Sierra de Andújar	Buitre Negro (Aegypius monachus)	Un ind.
30/12/2012	Parque Natural Sierra de Cardeña y Montoro	Cernícalo Vulgar (Falco tinnunculus)	Un ind.
30/12/2012	Pista del Junquillo - Fuencaliente	Paloma Torcaz (Columba palumbus)	Algunas. Oída
30/12/2012	Pista del Junquillo - Fuencaliente	Abubilla (Upupa epops)	Un ind.
30/12/2012	Pista del Junquillo - Fuencaliente	Lavandera Blanca (Motacilla alba alba)	Pocas
30/12/2012	El Encinarejo	Lavandera Cascadeña (Motacilla cinerea)	Un ind.
30/12/2012	Las Viñas. El Encinarejo. Pista del Junquillo	Petirrojo Europeo (Erithacus rubecula)	Pocos
30/12/2012	Pista del Junquillo - Fuencaliente	Mirlo Común (Turdus merula)	Pocos
30/12/2012	Pista del Junquillo - Fuencaliente	Zorzal Charlo (Turdus viscivorus)	Pocos
30/12/2012	Las Viñas	Curruca Cabecinegra (Sylvia melanocephala)	Un macho
30/12/2012	Las Viñas	Carbonero Común (Parus major)	Pocos
30/12/2012	Las Viñas	Herrerillo Común (Cyanistes caeruleus)	Pocos
30/12/2012	Las Viñas	Herrerillo Capuchino (Lophophanes cristatus)	Pocos
30/12/2012	Las Viñas	Trepador Azul (Sitta europaea caesia)	Pocos
30/12/2012	Pista del Junquillo - Fuencaliente	Arrendajo Común (Garrulus glandarius)	Pocos
30/12/2012	El Encinarejo. Pista del Junquillo. Sierra de Cardeña	Urraca (Pica pica melanotos)	Algunas. Oída
30/12/2012	El Encinarejo. Pista del Junquillo	Rabilargo Ibérico (Cyanopica cooki)	Varios
30/12/2012	Pista del Junquillo - Fuencaliente	Estornino Negro (Sturnus unicolor)	Algunos
30/12/2012	Sierra de Andújar	Pinzón Vulgar (Fringilla coelebs coelebs)	Algunos
30/12/2012	Pista del Junquillo - Fuencaliente	Jilguero (Carduelis carduelis)	Pocos
30/12/2012	Pista del Junquillo - Fuencaliente	Escribano Montesino (Emberiza cia)	Pocos

CARROÑADA

     En un muladar de Ciudad Real, ubicado en la Sierra Morena oriental, asistí ayer a mi primera carroñada, donde tomé mis primeras fotografías de fauna silvestre, a los comensales del festín, que no solo fueron buitres. Todo gracias a José Luis Ojeda, quien me llevó allí como parte de nuestro trabajo de campo (con los pertinentes permisos en regla, tanto de la Administración Pública, como del propietario de la finca privada), quien me prestó la cámara y con quien compartí esta jornada campera.

Águila Imperial Ibérica

     Antes de las 6.00 de la mañana nos pusimos en marcha, pues teníamos una hora aproximadamente de camino por delante, y debíamos entrar en el hide antes de las primeras luces del alba, para evitar ser vistos por los buitres. Recorriendo los carriles interiores de la finca que conducen al muladar se nos cruzó un pequeño lirón careto, aún activo en el primer día del invierno. Lo cierto es que el día fue soleado, y apenas hizo frío.

     En plena oscuridad entramos en el hide, y desde el interior de su habitáculo, en las 12 horas que allí permanecimos, vimos levantarse el día, y así mismo ponerse, cuando la noche volvió a cubrir con su oscuro manto los montes mariánicos. La cogujada montesina cantaba temprano, con la primera claridad del día. Y con esa misma claridad, cuando todavía la luz no había alcanzado el fondo del valle donde nos encontrábamos, descubrimos que ya había buitres esperando la pitanza, un viejo negro entre unos pocos leonados.

Buitre Leonado y Buitre Negro

     Parecía que la carroña se hacía de rogar, y a nosotros empezaba a invadirnos cierta sensación de impaciencia, y mientras seguía nuestra espera, llegó otro buitre leonado a posarse en una encina. No podíamos arriesgarnos a hacerles fotos sin que estuvieran comiendo, pues podían desconfiar, o ahuyentarlos. Otros buitres permanecían a la espera posados en el suelo, pero fuera del muladar. Entre las ramas de las encinas también se movían unos estorninos negros, haciendo distintas imitaciones de otros cantos de aves que incluso llegaron a confundirnos. También llegaban a nuestros oídos los ásperos graznidos de los arrendajos que pululaban entre los quejigos a la espalda del hide. Algunos buitres más madrugadores, y quizás también los más hambrientos, habían levantado su pesado vuelo, y daban vueltas sobre el muladar. Los rabilargos también habían empezado a prospectar el terreno, así como una pareja de cuervos, que posados en la rama alta de una encina, se acicalaban en demostración de su amor corvino. Y sobre el muladar también voló una joven águila imperial.

Pareja de Cuervos, acicalándose

      Por fin llegó el guarda, y dejó los despojos de los ciervos donde le indicó José Luis. No tardaron mucho en llegar los primeros comensales, que tal y como describen los libros de Ciencia, fueron los córvidos, que con sus plumajes fanéricos llamaron la atención de los buitres. Los córvidos que aquí reclamaron a los buitres fueron los rabilargos, y como si de una cascada se tratara, los buitres que había fuera del muladar despegaron para volver a tomar tierra cerca de los restos de los venados, mientras del cielo se precipitaban los que antes cicleaban, y a su vez atraían como imanes a los que aún permanecían en la buitrera cercana. La joven imperial volvió a dar una pasada sobre el lugar, y la pareja de cuervos también regresó.

Buitres Leonados oteando desde la copa de una encina

Más Buitres Leonados que Negros esperando para comer

     Pero la guinda del pastel la puso otro comensal que acudió al festín de vísceras. Una maravilla alada que cayó del cielo, y con su canto nos anunció su llegada al posarse en la rama más alta de una encina. Un águila imperial adulta que estuvo unos 4 minutos apostada a tan solo 35 metros de nosotros. Algo más tarde también se paró la joven imperial en otra encina del muladar, pero no podíamos verla. Escuchamos en varias ocasiones a lo largo del día los reclamos de la pareja de adultos, a los que también vimos sobrevolar el muladar, pero no volvieron a posarse por allí cerca.

Ejemplar adulto de Águila Imperial

     Entre tanto los buitres iban y venían durante todo el día, y las horas pasaban léntamente. Recelaban de comer más allá de algunos despojos sueltos. Parecían esperar al que alguno, el más hambriento, se atreviera a hincar su pico en la carne, pero cuando alguno lo intentaba, estallaba el duelo vultino. Los dominantes del grupo de buitres comunes, no permitían a sus congéneres comer. Abrían las alas y alzaban una de sus patas en actitud amenazante. Los negros, numéricamente muy inferiores a los leonados, se entremezclaban con ellos, pero sin obedecer sus protocolos.
 

Buitre Leonado en actitud de amenaza

Avalanzándose sobre una cabeza de ciervo

Comiendo

     Muy altas, en el cielo planearon junto a los buitres una pareja de cigüeñas comunes. Las chovas piquirrojas también se escuchaban al sobrevolar el muladar, incluso una se posó a lo lejos, al otro extremo de donde estábamos, pero no se acercó a la carroña. En las primeras horas de la tarde se oía el canto de las perdices, y una se aventuró a cruzar el muladar, picoteando entre la hierba. Más tarde también lo hizo una abubilla que afanosamente sondeaba el terreno en búsqueda de los invertebrados con los que se nutre.

Abubilla

     Y cuando al anochecer salíamos de la finca, pudimos ver ciervos, un zorro y muflones. Por la carretera, de vuelta, también se nos cruzó otro zorro.

Lista de Especies Observadas (Orden Sistemático):

• Lirón Careto (Eliomys quercinus lusitanicus)
• Zorro Rojo (Vulpes vulpes)
• Muflón (Ovis orientalis)
• Ciervo Rojo (Cervus elaphus)
• Cigüeña Blanca (Ciconia ciconia)
• Buitre Leonado (Gyps fulvus)
• Buitre Negro (Aegypius monachus)
• Águila Imperial Ibérica (Aquila adalberti)
• Perdiz Roja (Alectoris rufa)
• Abubilla (Upupa epops)
• Cogujada Montesina (Galerida theklae)
• Arrendajo Común (Garrulus glandarius)
• Rabilargo Ibérico (Cyanopica cooki)
• Cuervo Común (Corvus corax)
• Chova Piquirroja (Pyrrhocorax pyrrhocorax) 
• Estornino Negro (Sturnus unicolor)

DE MARCHA SENDERISTA POR DESPEÑAPERROS: EL RÍO DE LA CAMPANA Y LA CUEVA DE LOS MUÑECOS

     Después de un tiempo de inactividad, ayer retomamos Merche, Azu y yo a nuestra tarea de reconocimiento de senderos para Educación Ambiental. Nos dirigimos a Despeñaperros para terminar con los dos que aún nos quedaban allí: El Río de la Campana y La Cueva de los Muñecos. Puesto que no son muy largos, recorrimos los dos ayer mismo.

     De camino hacia el área recreativa de La Aliseda los rabilargos eran las aves que se dejaban ver por el entorno. Allí parte y allí acaba el sendero del Río de la Campana que discurre paralelo y cercano al cauce. Pero antes de iniciar el recorrido del sendero, dimos una vuelta por el área recreativa. Se trata de un enclave privilegiado, que por desgracia está muy descuidado, con las pocas papeleras que tiene, que o bien están rotas, o bien saturadas de basura debido a que no se vacían con frecuencia.

Sendero del Río de la Campana

     Un pico picapinos emitía sus notas monosilábicas oculto en algún lugar del bosque, que poco después lo vimos volar al cruzar el gran claro del área recreativa. Salvo el pájaro carpintero, la calma parecía imperar en la mañana del último día del otoño, hasta que irrumpió en el lugar una bandada de lúganos que se movían entre las desojadas ramas de los alisos del río.

     Empezamos el recorrido por la parte más alta, entre encinas y pinos, para volver por la más baja y cercana al río, bajo un denso pinar y los árboles de la ribera. Ese segundo tramo del sendero comienza en un pequeño llano en el crecen dos fresnos enormes, junto al puente por donde va la carretera que cruza el río, además de unos grandes pinos piñoneros mezclados con unos altos cedros. Caminando por esta segunda parte del sendero, en el mismo sentido en que corren las cristalinas aguas del estrecho río, pudimos ver un mirlo en la orilla de en frente. Y por el mismo cauce revoloteaba una lavandera cascadeña.

Río de la Campana

     Volvimos a La Aliseda de donde partimos hacia el inicio del Sendero de la Cueva de los Muñecos. Antes de llegar al lugar ya se podían descubrir las siluetas de los buitres en su vuelo planeado. Este sendero parte de un museo, actualmente cerrado, y aunque es lineal tiene la peculiaridad de estar dividido en dos tramos opuestos, uno llamado Cerro del Castillo que sube a la cima de un monte donde yacen las ruinas de un antiguo poblado íbero, y otro que baja a la Cueva del Collado de los Jardines, conocida como Cueva de los Muñecos. Nosotros acometimos primero la subida al Cerro del Castillo, y bajamos después a la Cueva de los Muñecos. Junto al Centro de Interpretación del Patrimonio Histórico, edificado sobre un antiguo aprisco, vimos un par de zorzales comunes.

El Cerro de los Órganos contemplado desde la cima del Cerro del Castillo

     La senda sube al principio a través de un encinar que pronto da paso a un área desarbolada en la que aflora la roca desnuda. Desde esta zona despejada, al echar la vista atrás y a pesar de la luz tan dura que había, podíamos ver la umbría del monte de en frente por donde trepa un denso encinar mezclado con quejigos y cornicabras, vestidos de tintes anaranjados y rojizos respectivamente. Los buitres leonados no volaban demasiado lejos sobre nuestras cabezas. Entre las ruinas de la cima pudimos descubrir unos pocos verdecillos, y al coronar lo más alto se nos abre el campo de visión abarcando el paisaje de Despeñaperros y de Monumento Natural de Los Órganos.

El roquedo de la Cueva de los Muñecos

     La bajada la cueva de los Muñecos, por el contrario, atraviesa la espesura del encinar, que solo se abre al llegar a la ubicación de la cueva, donde realizaron distintas excavaciones arqueológicas en las que se hallaron miles de figuras y exvotos ofrecidas a los dioses. Entre las encinas se mezclan alcornoques, y aparecen lentiscos, cornicabras, enebros de la miera y arces de Montpellier, de porte espectacular algunos ejemplares de estas dos últimas especies, de aspecto arbóreo más que arbustivo. Al llegar a la grieta de la cueva, se siguen viendo los planeos de los buitres. A la vuelta, ascendiendo hacia el museo, descubrimos al trepador azul en sus correrías verticales por los troncos de los árboles, que previamente se había delatado su potente trino.

     Para almorzar elegimos volver a La Aliseda, donde nuevamente observamos nomadeando por la zona al cuantioso bando de lúganos que vimos en la mañana.

(*) Fotografías: gentileza de Mercedes Coco.

Lista de Aves Observadas (Orden Sistemático):

• Buitre Leonado (Gyps fulvus)
• Pico Picapinos (Dendrocopos major)
• Lavandera Cascadeña (Motacilla cinerea)
• Mirlo Común (Turdus merula)
• Zorzal Común (Turdus philomelos)
• Trepador Azul (Sitta europaea caesia)
• Rabilargo Ibérico (Cyanopica cooki)
• Verdecillo Común (Serinus serinus)
• Lúgano (Carduelis spinus)