PASEO POR LA CAÑADA DEL PUERCO

     Antes de emprender mi viaje de retorno a Andújar, y tras haber desembarcado en el Puerto de Almerimar, haber comido y haberme despedido de los compañeros de la breve ruta por la Bahía de San Miguel, arañé mis últimos momentos en tierras almerienses yendo en compañía de José Luis Molina a Las Norias, a dar una vuelta por la Cañada del Puerco. A pesar del sofocante calor propio de las primeras horas de la tarde, se nos dio bastante bien el paseo de reconocimiento en el entorno de una balsa a pesar de cuyo origen artificial, procedente de la extracción de áridos y estar rodeada por el mar de plásticos de los invernaderos de la zona, alberga una gran cantidad de vida. ¿Cómo mantiene tan alto nivel de agua incluso en pleno verano, que en algunos puntos alcanza los 10 metros de profundidad? La respuesta está en el agua con la que se riegan los invernaderos, que sobrecarga el acuífero y provoca que el nivel freático suba.Esto añade otro problema al ya salinizado acuífero, y es la contaminación por lixiviado de los productos químicos usados en los invernaderos. Actualmente se está bombeando agua fuera, tras las inundaciones sufridas en invernaderos y viviendas, pero sería necesario encontrar una solución definitiva que evacuara el agua por medios naturales, que evitara futuras inundaciones y propiciara la reaparición de islotes y orillas en la propia balsa, donde se regeneraría la vegetación palustre.

     Nada más llegar al lugar donde aparcamos eran destacables las niveas garcetas comunes y garcillas bueyeras sobre los tarajes que crecen en las orillas. Rebuscando entre ellas se podían encontrar a las menos numerosas garcillas cangrejeras. La otra garza que pudimos observar en la colonia eran los martinetes. Entre la colonia se mezclaban las tórtolas turcas. En el agua destacaban las negras y rechonchas siluetas de las fochas, pero también se podía localizar fácilmente a los somormujos.

     Como el periscopio de un submarino, emergía del agua la cabeza de un galápago americano. Al agua se lanzaban como arpones los charrancitos. También a baja altura volaban las golondrinas. Las gaviotas reidoras las observábamos bien volando, bien nadando. También presentes en el lugar estaban los siempre aéreos vencejos pálidos.
     Mientras caminábamos nos íbamos fijando en la diversidad de libélulas que pululaban en las inmediaciones. Y fuera de las especies de aves más frecuentes, ahora íbamos tratando de encontrar las que no eran tan fáciles de apreciar. Así fue como observamos una hembra de pato colorado que nadaba cerca de la orilla. En otra orilla descubrimos un par de chorlitejos patinegros. Y pasó en vuelo una pagaza piconegra.
     Nuestro breve paseo, distraídos con las libélulas, nos llevó a zona que estuvo cubierta por el agua, y que ahora aparecía como una pequeña extensión de campo abierto, donde se dejaron ver unas abubillas y unas cogujadas. Además, que el agua no alcanzase sus máximos niveles es propicio para el desarrollo de los carrizos, sobre la que se asentaría la correspondiente comunidad ornítica de pequeños pájaros. De momento, el único pequeño pájaro que detectamos allí fue el pequeño buitrón. Y volviendo hacia el coche, sobre los eucaliptos bajo cuya sombra habíamos aparcado, volaba entre los vencejos el cernícalo.

Lista de Especies Observadas (Orden Sistemático):

• Somormujo Lavanco (Podiceps cristatus)
• Martinete Común (Nycticorax nycticorax)
• Garcilla Cangrejera (Ardeola ralloides)
• Garcilla Bueyera (Bubulcus ibis)
• Garceta Común (Egretta garzetta)
• Pato Colorado (Netta rufina)
• Cernícalo Vulgar (Falco tinnunculus)
• Focha Común (Fulica atra)
• Chorlitejo Patinegro (Charadrius alexandrinus)
• Gaviota Reidora (Chroicocephalus ridibundus)
• Pagaza Piconegra (Gelochelidon nilotica)
• Charrancito Común (Sterna albifrons)
• Tórtola Turca (Streptopelia decaocto)
• Vencejo Pálido (Apus pallidus)
• Abubilla (Upupa epops)
• Cogujada Común (Galerida cristata)
• Golondrina Común (Hirundo rustica)
• Buitrón (Cettia cetti)
• Galápago Americano (Trachemys scripta elegans)